在古城西安城墻根下的安居坊，有一所古樸雅致的大宅院。宅院的主人劉即墨的父親解放前開(kāi)了一家名叫“雅硯齋”的老店，經(jīng)營(yíng)的文房四寶聞名全西北。“文革”后，劉即墨遭到批斗，劉家宅院也被強(qiáng)行瓜分。                                    
                               　　“文革 ”結(jié)束后，劉家宅院也被退還給了劉即墨。女兒劉玉潔也和同學(xué)李鐵、徐浩、小順子等人全都回了城。                                    
                               　　回了城后的徐浩和玉潔考上了大學(xué)。李鐵受徐浩之托向自己同樣也深受的玉潔表達(dá)愛(ài)意，他認(rèn)為徐浩是大學(xué)生比自己有前途，因此忍痛割?lèi)?ài)。而玉潔卻表示自己愛(ài)的是李鐵，李鐵受人之托，忠人之事，寧可自己痛苦也不敢接受玉潔。                                    
                               　　劉即墨因?yàn)橐粚?duì)兒女玉潔、玉虎同時(shí)考上大學(xué)，高興之余中風(fēng)去世。劉母也因此病了。為了讓兒女去上學(xué)，決定賣(mài)房。玉潔寧可放棄上大學(xué)，不愿賣(mài)房。為了照顧生病的母親賣(mài)血為生。李鐵得知辭職當(dāng)個(gè)體戶(hù)掙錢(qián)為劉母治病，供玉虎上學(xué)。                                    
                               　　徐浩畢業(yè)后為了玉潔回到西安工作。并娶了玉潔。玉潔生下一個(gè)有先天疾病的女兒后喪失了生育能力。徐浩對(duì)玉潔漸生不滿(mǎn)，并有了外遇。事發(fā)后，徐浩不告而別，遠(yuǎn)走南方。李鐵總是義無(wú)返顧地幫助玉潔，照顧玉潔的女兒希希，在玉虎要賣(mài)掉祖宅而把玉潔送上法院時(shí)出面出錢(qián)買(mǎi)下老房，并把房產(chǎn)過(guò)到了希希的名下。當(dāng)玉潔終于決定與杳無(wú)音信的徐浩離婚，再嫁李鐵時(shí)，徐浩突然歸來(lái)，向玉潔表示懺悔。李鐵再次與玉潔的愛(ài)情擦肩而過(guò)。